Der Iltis (mustela putorius), von ihm stammen wir ab.

Sowohl der Iltis als auch wir Frettchen (mustela putorius furo) gehören zur Raubwildfamilie der Marder (mustelidae). Allerdings sind wir eine durch Zähmung und Züchtung entstandene Form des Iltis. Wir sind eine Haustierform des Waldiltis.

Bekannt wurden wir Frettchen schon im 4. Jahrhundert. Bereits zu dieser Zeit wurden wir als Ungezieferjäger eingesetzt und haben die Menschen von Ratten- und Mäuseplagen befreit. Da dies so gut klappte, begannen die Menschen Iltise gezielt zu züchten und zur Jagd auf Wildkaninchen zu nutzen. Da wir schnell und problemlos in die Kaninchenbauten kriechen konnten, waren wir als Jagdhilfe sehr beliebt.
Wo wir zuerst auftraten, ist kaum noch feststellbar. Allerdings fand man uns stets dort, wo es auch eine große Wildkaninchenpopulation gab.

Unser Körperbau ähnelt natürlich dem freilebenden Iltis. Wir sind muskulös und haben einen langgestreckten Körper mit einer sehr biegsamen Wirbelsäule und elastischen Rippen. Dadurch erhalten wir eine enorme Beweglichkeit.
Unser Gesichtsschädel ist ziemlich kurz und läuft zur Nase hin spitz zu. Auch unsere Beine sind im Verhältnis zum Körper ziemlich kurz geraten.

Unsere Körpergröße ist sehr unterschiedlich. Eine Fähe erreicht eine Körpergröße von 25-40 cm und eine Schwanzlänge von 11-16 cm. Ein Rüde hingegen kann eine Körperlänge von bis zu 60 cm und eine Schwanzlänge von 13-19 cm erreichen.
Aber mal ganz unter uns: es sind auch schon größere Rüden gesehen worden.